У настојању да се смањи пластични отпад, амбалажа поприма различите облике који се могу лакше рециклирати или који потпуно укидају пластику.
Пластични прстенови свеприсутни са шест паковања пива и газираних пића постепено постају ствар прошлости јер све више компанија прелази на зеленије паковање.

Промене попримају различите облике - од картона до прстенова од шест паковања направљених од остатка јечмене сламе. Иако транзиција може бити корак ка одрживости, неки стручњаци кажу да једноставно прелазак на другачији материјал за паковање може бити погрешно решење или недовољно, и да је потребно више пластике рециклирати и поново направити.

Овог месеца, Цоорс Лигхт је рекао да ће престати да користи пластичне прстенове од шест паковања у амбалажи својих северноамеричких брендова, замењујући их носачима од картона до краја 2025. и елиминишући 1,7 милиона фунти пластичног отпада сваке године.

Иницијатива, за коју је компанија рекла да ће бити подржана инвестицијом од 85 милиона долара, последња је од великог бренда за замену пластичних петљи са шест прстена које су постале симбол штете по животну средину.
Од 1980-их, еколози упозоравају да се одбачена пластика накупља на депонијама, канализацији и рекама, и да тече у океане. Једна студија из 2017. открила је да је пластика загадила све главне океанске басене и да је само 2010. у морско окружење ушло око четири милиона до 12 милиона метричких тона пластичног отпада.

Познато је да пластични прстенови заплићу морске животиње, понекад остају заглављени на њима док расту, а животиње их чешће прогутају. Иако је сечење пластичних прстенова постало популаран начин да се спречи да створења буду ухваћена у замку, то је такође представљало проблеме за компаније које покушавају да рециклирају, рекао је Патрик Кригер, потпредседник за одрживост Удружења за индустрију пластике.
„Када сте били дете, учили су вас пре него што сте одбацили прстен од шест комада да га исечете на мале комадиће, тако да ако се нешто страшно деси да у њему не ухвати патку или корњачу“, г. рекао је Кригер.

„Али то га заправо чини довољно малим да га је заиста тешко средити“, рекао је он.

Господин Кригер је рекао да компаније годинама преферирају пластичну амбалажу јер је јефтина и лагана.

„Одржавао је све те алуминијумске лименке заједно на леп, уредан и уредан начин“, рекао је он. „Сада схватамо да можемо да напредујемо као индустрија и да купци желе да користе различите врсте производа.
Активисти су оспорили материјал због штете коју може нанијети дивљим животињама и забринутости око загађења. Влада Сједињених Држава је 1994. године наложила да пластични прстенови од шест комада морају бити разградиви. Али пластика је наставила да расте као еколошки проблем. Са више од осам милијарди метричких тона пластике произведене од 1950-их, 79 одсто се нагомилало на депонијама, према студији из 2017.

У својој најави, Цоорс Лигхт је рекао да ће се окренути коришћењу материјала који је 100 посто одржив, што значи да је без пластике, у потпуности се може рециклирати и поново користити.

„Земљи је потребна наша помоћ“, наводи се у саопштењу компаније. „Пластика за једнократну употребу загађује животну средину. Водни ресурси су ограничени, а глобалне температуре расту брже него икад. Опуштени смо око многих ствари, али ово није једна од њих.”

Други брендови такође праве промене. Корона је прошле године увела амбалажу од вишка јечмене сламе и рециклираних дрвених влакана. Групо Модело је у јануару најавио инвестицију од 4 милиона долара за замену пластичне амбалаже која се тешко рециклира материјалима на бази влакана, према АБ ИнБев, који надгледа оба бренда пива.

Цоца-Цола је произвела 900 прототипних боца направљених скоро у потпуности од пластике биљног порекла, искључујући чеп и етикету, а ПепсиЦо се обавезао да ће до краја године производити Пепси боце од 100 одсто рециклиране пластике на девет европских тржишта.

Почевши на одабраним тржиштима, компаније могу „заузети локални приступ идентификацији решења која могу бити скалабилна“, рекао је Езги Барценас, главни директор за одрживост компаније АБ ИнБев.

Али "неки здрав скептицизам" је у реду, рекао је Роланд Геиер, професор индустријске екологије на Универзитету Калифорније у Санта Барбари.
„Мислим да постоји велика разлика између компанија које само управљају својом репутацијом и желе да буду виђене да нешто раде и компанија које раде нешто што је заиста значајно“, рекао је професор Гејер. "Понекад је заиста тешко разликовати њих двоје."

Елизабетх Стуцкен, генерални директор Фонда за заштиту животне средине, рекла је да је најава Цоорс Лигхт-а и других који се баве прекомерном употребом пластике „велики корак у правом смеру“, али да компаније морају да промене своје пословне моделе како би се позабавиле другим еколошким питањима као што су емисије.

„Када је у питању решавање климатске кризе, тешка реалност је да промене попут ове нису довољне“, рекла је госпођа Штуркен. „Рјешавање микро без обраћања макроу више није прихватљиво.

Алексис Џексон, руководилац за политику океана и пластике у Натуре Цонсерванци, рекао је да је потребна „амбициозна и свеобухватна политика“ да би се створила одрживија будућност.

„Добровољно и повремено ангажовање није довољно да помери иглу на ономе што може бити један од највећих еколошких изазова нашег времена“, рекла је она.

Када је пластика у питању, неки стручњаци кажу да једноставно прелазак на други материјал за паковање не би спречио преливање депонија.
„Ако пређете са пластичног прстена на папирни прстен, или на нешто друго, та ствар ће вероватно и даље имати пристојне шансе да заврши у животној средини или да буде спаљена“, Џошуа Бака, потпредседник одељења за пластику у Америчком Савет за хемију, рекао је.

Он је рекао да су компаније принуђене да промене своје пословне моделе. Неки повећавају количину рециклираног садржаја који се користи у амбалажи.

Цоца-Цола планира да своју амбалажу учини рециклираном широм света до 2025. године, према извештају о пословању и животној средини, друштву и управљању, објављеном прошле године. ПепсиЦо такође планира да дизајнира амбалажу која се може рециклирати, компостирати или биоразградиву до 2025. године, наводи се у извештају о одрживости.

Неке занатске пиваре - попут компаније Дееп Еллум Бревинг Цомпани у Тексасу и Греенпоинт Беер & Але Цо. у Њујорку - користе издржљиве пластичне ручке, које је лакше рециклирати иако су направљене од више пластике од прстенова.

Господин Баца је рекао да то може бити од користи ако је пластику лакше преправити, а не бацити.

Да би прелазак на одрживије облике паковања заиста направио разлику, прикупљање и сортирање морају бити лакши, постројења за рециклажу ажурирани, а мање нове пластике се мора производити, рекао је господин Кригер.

Што се тиче критика група које се противе пластици, он је рекао: „Нећемо моћи да рециклирамо свој излаз из проблема прекомерне потрошње.